F4 Euroleague Women Praga 2023 / Fenerbahçe vence contra un resiliente Schio en la primera semifinal (77-70)

Tras eliminar a Sopron y Valencia de distintas formas en los Cuartos de Final, las grandes favoritas se medían contra las ‘cenicientas’ del evento en la primera semifinal en un horario peculiar (tres de la tarde) para un partido de la categoría de una semifinal de la máxima competición continental, con una plaza en la gran final en juego.

Breanna Stewart anota por encima de Marina Mabrey. Foto de Euroleague Women.

El partido comenzó con Fenerbahçe tratando de ajustar su falta de acierto con presiones 2×1, pese a que una canasta tras rebote ofensivo de Astou Ndour y un triple de Ryhne Howard ponían la primera señal de advertencia. No tardó mucho en aparecer la mejor versión de Breanna Stewart tanto en ataque como en defensa, asistiendo a Emma Messeman o ayudando a Kayla McBride en si tarea de parar a una Marina Mabrey que sufrió el impacto del marcaje de la también jugadora de las Minnesota Lynx. Tanto Giorgia Sottana como, sobretodo, Jasmine Keys dieron un ventaja puntual al conjunto del norte de Italia, pero la entrada de Courtney Vandersloot como séptima jugadora de la rotación abrió el campo para beneficio del conjunto turco. La entrada en pista de Egle Sventoraite dio un nuevo soplo de aire fresco para el equipo dirigido por Georgios Dikaiuolakos, con Keys dejando una bandeja que ponía un marcador de 16-21 al final del primer cuarto.

El segundo cuarto empezó con Satou Sabally, Martina Bestagno y Alina Iagupova manteniendo un ritmo de juego rápido, que beneficiaba el buen hacer del equipo arancino. Stewart y Vandersloot provocaron un tiempo muerto del equipo de Schio con un triple de Ndour tras pase de Constanza Verona y un tiro con suspense de Mabrey (que fallaría dos tiros libres minutos después) para recuperar la ventaja. Alperi Onar volvió a salir a escena como ‘Factor X’ con Ndour y Sabally sumando en la zona. Messeman y Stewart trataron se solventar el buen nivel colectivo del equipo que terminó segundo en el grupo B la fase regular. Con Mabrey volviendo a sumar un triple, el marcador reflejaba un resultado de 36-40 al descanso.

Tras la reanudación, el Fener dio una imagen totalmente diferente y con un dominio al nivel esperado. Alina Iagupova, 5 puntos de una ‘guadianesca’ Satou Sabally, Courtney Vandersloot y Breanna Stewart dieron una imagen mucho mejor en ataque que la vista en la primera parte y brillaron de forma sublime a la hora de proteger su aro. Kim Mestadagh y Constanza Verona en los primeros compases, con la belga y Jasmine Keys apareciendo casi al final del periodo, en el único error defensivo del equipo turco, sumaron para que la distancia no fuera considerable. Una técnica para Georgios Dikaiuolakos, que no aprovechó el conjunto dirigido por Marina Maljkovic marcó el cierre de un tercer cuarto que, tras dos tiros libres sumados por Jasmine Keys, terminó con un marcador de 61-54.

El último cuarto comenzó con la presión defensiva del conjunto auri-azul siguendo a un nivel excelso, con Iagupova y Stewart brillado en ambos lados de la pista, mientras Sabally o Emma Meesseman lograban sumar en momentos puntuales para mantener la ventaja mientras Marina Mabrey, Constanza Verona o Rhyne Howard se lucieron en las pocas oportunidades que realmente pudieron sumar. Stewart, mediante una bandeja, dejó un marcador de 71-63 con algo más de cinco minutos de partido por disputarse.

Finalmente, tras un final de partido denso e intenso, Fenerbahçe venció por 77-70 contra Schio, con ambos equipos sacando sus mejores recursos a pasear en el momento clave de partido, pero la calidad de un súper-equipo como el istanbulita decantó la balanza, como casi siempre, cuando quiso (pese a la técnica final señalada hacia Vandersloot, con el partido decidido y que no aprovechó el equipo italiano).

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